Bốn thanh cơ bản — 妈麻马骂

Đọc to bốn từ sau, mỗi từ ba lần. Cùng một âm ma nhưng bốn thanh khác nhau.

• mā 妈 — mẹ. Thanh 1: cao và đều, giữ nguyên cao độ.
• má 麻 — cây gai. Thanh 2: đi lên, như khi hỏi "hả?"
• mǎ 马 — ngựa. Thanh 3: xuống rồi lên, giống dấu hỏi tiếng Việt.
• mà 骂 — mắng. Thanh 4: xuống dứt khoát, như ra lệnh.

Sau đó đọc câu: 妈妈骑马，马慢，妈妈骂马。 (Mẹ cưỡi ngựa, ngựa chậm, mẹ mắng ngựa.)